As abelhas africanizadas (Apis mellifera) levam menos de um dia para produzir mel.
No entanto, os apicultores aguardam de 7 a 15 dias para coletar o mel dos favos, pois é quando eles têm certeza que o alimento atingiu a umidade adequada aos padrões de comercialização, que, pela legislação brasileira, não deve ultrapassar 20% (Instrução Normativa nº 11, de 20 de outubro de 2000).
Assim que o néctar entra na colônia, ele começa a ser desidratado e em menos de 24 horas já pode ser considerado mel.
A variação nos dias de coleta pelos apicultores se deve a fatores que afetam o tempo de produção do mel, como a quantidade de água presente no néctar, a quantidade de recursos alimentares disponíveis no ambiente, a época do ano e a população da colônia.
