As abelhas são o grupo de polinizadores mais eficientes e o serviço ecossistêmico que prestam é vital para as áreas naturais e de cultivos. Conhecer a diversidade de espécies, traduzida em uma riqueza de tamanhos, modos de vida, hábitos de nidificação, entre outras características, é importante para entender o funcionamento dos ecossistemas, garantindo a conservação da biodiversidade e o fornecimento seguro de alimentos.
Em artigo publicado no periódico Scientific Data, pesquisadores identificaram um conjunto de dados com características de 328 espécies de abelhas brasileiras registradas para os domínios da Amazônia em Carajás (PA) e da Mata Atlântica em Nova Lima (MG). As características das espécies estudadas contemplaram tamanho corporal, alcance de vôo, distribuição geográfica na região Neotropical, cultivos agrícolas que polinizam, socialidade e local usado para a construção dos ninhos.
As 328 espécies de abelhas foram estudadas a partir de espécimes coletados entre os anos de 1983 e 2018 e depositados em duas coleções entomológicas brasileiras pertencentes ao Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG) e à Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).
A lista fornecida pelo estudo representa atualmente um dos conjuntos de dados mais abrangentes e robustos de espécies de abelhas e suas características no Brasil, sendo o único disponível para o domínio da Amazônia, abrangendo quase 80% da fauna de abelhas no estado do Pará. Em Carajás foram registradas 222 espécies, sendo que mais de 30% delas são sociais, constroem seus ninhos principalmente em cavidades pré-existentes (47%) ou no solo (22%) e 33% polinizam cultivos agrícolas. Em Nova Lima foram registradas 144 espécies, representando 65% da fauna de abelhas de Minas Gerais. Aproximadamente 80% dessas espécies são solitárias, mais de 50% constroem seus ninhos no solo e 37% são polinizadores de cultivos agrícolas.
O conjunto de dados também poderá contribuir para beneficiar estudos que analisem a resposta das abelhas às mudanças no uso da terra e climáticas e seus efeitos na polinização de plantas cultivadas para alimentação.
O artigo A dataset of multi-functional ecological traits of Brazilian bees (https://doi.org/10.1038/s41597-020-0461-3), de Rafael Cabral Borges, Kleber Padovani, Vera Lucia Imperatriz-Fonseca e Tereza Cristina Giannini, está disponível em https://www.nature.com/articles/s41597-020-0461-3.
