São abelhas sociais, pertencentes à tribo Meliponini da família Apidae, que vivem nas zonas tropicais e subtropicais do mundo. São chamadas de abelhas sem ferrão, pois possuem ferrão atrofiado e, portanto, não ferroam como forma de defesa. Também produzem mel, muito apreciados na gastronomia por seus sabores inusitados. São nativas da fauna brasileira. O país conta com aproximadamente 250 espécies de abelhas sem ferrão descritas, que também são conhecidas como abelhas indígenas, abelhas nativas e meliponíneos.
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